摘要
一句话总结 通过分析 OpenAI 历年向美国国税局（IRS）提交的税务申报文件，本文揭示了其使命声明从 2016 年强调开源、安全和不计财务回报，逐步演变为 2024 年仅保留“确保通用人工智能造福全人类”的简短声明。
关键点
- 作为 501(c)(3) 非营利组织，OpenAI 每年必须向 IRS 提交纳税申报表并描述其使命，该声明是评估其免税地位资格的法律依据。
- 作者提取了 OpenAI 2016 年至 2024 年的税务文件，并追踪了其使命声明的逐年演变。
- 2016年（初始）：强调不受财务回报限制，致力于帮助世界构建安全的 AI，并承诺公开分享计划与能力。
- 2018年：删除了“作为更大社区一部分来构建人工智能”以及“公开分享计划和能力”的表述（开放性收缩）。
- 2020年：微调措辞，从“造福全人类”中删除了“全”字，但仍保留不受财务回报限制的条款。
- 2021年：首次将目标从“数字智能”更改为“通用人工智能”；将“帮助世界构建”转变为自主“开发并负责任地部署”；语气更加笃定。
- 2022年：在构建造福人类的 AI 目标中，明确增加了“安全地”一词。
- 2024年：声明被大幅删减为一句：“OpenAI 的使命是确保通用人工智能造福全人类。”
- 2024年的关键移除：最新声明中恢复了“全人类”的表述，但完全删除了关于“安全性”的提及，同时也删除了“不受产生财务回报需求的限制”这一核心条款。
正文
作为美国 501(c)(3) 非营利组织，OpenAI 每年必须向美国国税局（IRS）提交纳税申报表。申报表中的一个必填字段是“简要描述组织的使命或最重要的活动”。这具有实际的法律效力，因为 IRS 会以此来评估该组织是否坚持其使命，以及是否具备维持非营利免税地位的资格。
我通过 ProPublica 优秀的“非营利组织探索者”（Nonprofit Explorer）工具，查阅了 OpenAI 历年的税务申报文件。我提取了 2016 年至 2024 年的使命声明，并在 Claude Code 的帮助下伪造了提交日期，将其转化为一个 Git 仓库并作为 Gist 分享。这样一来，Gist 的修订页面就能展示他们自开始报税以来的每一次修改。
观察这些内容随时间的演变非常有趣。
2016年：最初的愿景
2016 年最初的使命声明如下（原文中“OpenAIs”确实漏掉了所有格撇号）：
“OpenAI 的目标是以最有可能造福全人类的方式推进数字智能，不受产生财务回报需求的限制。我们认为人工智能技术将有助于塑造 21 世纪，我们希望帮助世界构建安全的人工智能技术，并确保人工智能的利益尽可能广泛和均匀地分布。我们正努力作为更大社区的一部分来构建人工智能，我们希望在这一过程中公开分享我们的计划和能力。”
2018年与2020年：逐渐收缩的开放性
- 2018年：他们删除了“努力作为更大社区的一部分来构建人工智能，我们希望在这一过程中公开分享我们的计划和能力”这部分内容。
- 2020年：他们从“造福全人类（benefit humanity as a whole）”中删除了“全（as a whole）”字。不过，他们仍然“不受产生财务回报需求的限制”。
2021年与2022年：走向通用人工智能与自主研发
- 2021年：出现了一些有趣的变化。他们依然不受财务回报需求的限制，但首次提到了“通用人工智能（general-purpose artificial intelligence）”（取代了之前的“数字智能”）。他们的语气也变得更加自信：不再是“最有可能造福人类”，而是直接断言“造福人类”。此外，他们以前希望“帮助世界构建安全的人工智能技术”，但现在他们打算自己动手：“公司的目标是开发并负责任地部署安全的人工智能技术”。
- 2022年：只改变了一个重要的词，在“构建……造福人类”中加入了“安全地（safely）”。此时，他们仍然不受财务回报的限制！
2023年与2024年：大幅删减与财务限制的消失
- 2023年：没有任何变化。
- 2024年：他们几乎删除了所有内容，将其精简为一句：
“OpenAI 的使命是确保通用人工智能造福全人类。”
他们将“人类”重新扩展为了“全人类”，但声明中不再提及安全性，而且我猜他们终于可以开始关注产生财务回报的需求了！
补充更新
我后来也找到了 Anthropic 大致对等的税务文件，但内容远没有这么有趣。
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